Suntio Tuija Salmela on löytänyt kirkon työstä merkityksellisen ammatin, jossa työpäivät täyttyvät monipuolisista tehtävistä ja musiikista. 

Mitä teet työksesi?
- Toimin suntiona pääasiassa Kaarlelan kirkossa. Pidän huolta kirkon sisätilojen siisteydestä, toimivuudesta ja turvallisuudesta. Valmistelen kirkon erilaisia toimituksia ja tilaisuuksia varten ja olen niissä myös mukana. Huolehdin striimauksesta ja äänentoistosta. Joskus esittelen kirkkoa pienille ryhmille. 

Miksi hakeuduit kirkon töihin?
- Mietiskelin, millaista työtä haluaisin tehdä, jos se olisi täysin vapaaehtoista. Siitä se ajatus alkoi kypsymään. Vaihdoin ammattia muutama vuosi sitten. Kirkonpalvelijan työ on osoittautunut niin arvomaailmaltaan kuin työtehtäviltään minulle mieleiseksi ja merkitykselliseksi työksi.

Mistä nautit työssäsi?
- Saan nauttia työn lomassa melkein päivittäin upeasta urku- tai pianomusiikista! Ilahdun myös mukavista työkavereista. 

Mikä työssäsi on haastavinta, yllättävintä tai palkitsevinta?
- Haastavinta on ruotsin kieli! Varsinkin sen puhuminen. Haluaisin kyllä osata paremmin ja ehkäpä matkan varrella opinkin.  

Miten palaudut työstäsi?
- Palaudun parhaiten viettämällä kotiympyröissä aikataulutonta aikaa, jolloin voi tehdä mitä huvittaa tai olla tekemättä. Olen taitava vain 
olemaan.

Mitä luit viimeksi?
- Pidän kotimaisista kirjailijoista. Viimeksi luin Niina Niskasen kirjan Harakanmuna. Se oli niin vahva elämys, että nyt joudun pitämään 
sulattelutaukoa ennen seuraavaa kirjaa. Odotan innolla jatko-osaa.

Mikä on lempilaulusi tai -virtesi?
- Tykkään virrestä 547, Joka aamu on armo uus. Sitä on myös mukava laulaa mukana. Uudemmista virsistä lempivirsi on 924 Kahden maan 
kansalainen. 

Tuija Salmelan haastattelu on julkaistu Kokkola-lehdessä 12.8.2026.